Αναβίωση στο σκοτάδι: Το Moon Sniper επιβίωσε για 3η φορά στη Σελήνη και έστειλε εκπληκτικές φωτογραφίες
Πολύ περισσότερο απ’ ότι περιμέναμε, το ιαπωνικό διαστημόπλοιο Moon Sniper επέζησε για 3η σεληνιακή νύχτα και συνεχίζει να μας εκπλήσσει με τη σθεναρότητά του. Αν και δεν ήταν σχεδιασμένο για τις δύσκολες συνθήκες του Φεγγαριού, το Moon Sniper συνεχίζει να αποστέλλει φωτογραφίες από την επιφάνεια της Σελήνης, γεγονός που έχει προκαλέσει μεγάλο ενθουσιασμό στην Ιαπωνική Υπηρεσία Αεροδιαστημικής Εξερεύνησης
Οι συνθήκες στο Φεγγάρι είναι άκρως αντίξοες, με θερμοκρασίες που μπορούν να πέσουν κάτω από τους -133 βαθμούς Κελσίου κατά τη διάρκεια της σεληνιακής νύχτας. Κανείς δεν περίμενε ότι το Moon Sniper θα αντέξει ούτε καν μια νύχτα σε αυτές τις συνθήκες, καθώς η σεληνιακή νύχτα διαρκεί περίπου δύο εβδομάδες και είναι μια περίοδος σκότους στο φεγγάρι
Το ρομποτικό όχημα, γνωστό ως SLIM ή Smart Lander for Investigating Moon, προσγειώθηκε για πρώτη φορά στη σεληνιακή επιφάνεια στις 19 Ιανουαρίου, κάνοντας την Ιαπωνία την πέμπτη χώρα που καταφέρνει να φτάσει στο φεγγάρι. Παρά τα αναπάντεχα εμπόδια κατά τη διάρκεια της κάθοδου, το σκάφος κατάφερε να προσγειωθεί κοντά στον κρατήρα Shioli, περίπου 322 χιλιόμετρα νότια της Θάλασσας της Ηρεμίας. Αυτό το σημείο είναι ιδιαίτερα σημαντικό, καθώς είναι περιοχή του φεγγαριού όπου προσγειώθηκε για πρώτη φορά ο άνθρωπος με το Apollo 11
Παρόλα αυτά, τα πράγματα δεν πήγαν ακριβώς σύμφωνα με το σχέδιο. Κατά την κάθοδο, το διαστημόπλοιο αντιμετώπισε μια ανωμαλία και προσγειώθηκε στη μύτη του, γεγονός που σήμαινε ότι τα ηλιακά πάνελ του δεν λάμβαναν το απαραίτητο ηλιακό φως για να παράγουν ενέργεια. Εντούτοις, παρά το πρόβλημα, το Moon Sniper εκμεταλλεύτηκε την ενέργειά του για να στείλει πίσω ένα μωσαϊκό εικόνων πριν απενεργοποιηθεί. Η ομάδα αποστολής παρέμεινε αισιόδοξη πως, μόλις το ηλιακό φως θα έφτανε ξανά στα ηλιακά πάνελ, το διαστημόπλοιο θα μπορούσε να ξαναξυπνήσει
Μέχρι στιγμής, το Moon Sniper, γνωστό για την τεχνολογία ακρίβειας που του επέτρεψε να προσγειωθεί με ακρίβεια 55 μέτρα από τον στόχο του, συνεχίζει να εκπλήσσει την ομάδα, αφού καταφέρνει να ξυπνά μετά από κάθε σεληνιακή νύχτα και να στέλνει νέες φωτογραφίες προτού ξανακοιμηθεί. Συγκεκριμένα, στις 23 Απριλίου, η ομάδα επικοινώνησε με το Moon Sniper μετά την 3η σεληνιακή νύχτα, και το διαστημόπλοιο μπόρεσε να μεταδώσει περισσότερες εικόνες από το σημείο προσεδάφισής του. “Η SLIM διατήρησε την κύρια λειτουργικότητά της ακόμα και μετά από 3 νύχτες στη Σελήνη, κάτι που δεν αναμενόταν στον σχεδιασμό”, τόνισε ένας εκπρόσωπος της JAXA
Εκτός από το ακραίο κρύο της σεληνιακής νύχτας, το Moon Sniper έχει αντέξει επίσης τις υψηλές θερμοκρασίες της σεληνιακής ημέρας, οι οποίες μπορούν να φτάσουν τους 121 βαθμούς Κελσίου, σύμφωνα με τη NASA. Το διαστημόπλοιο είναι εξοπλισμένο με δύο κάμερες πλοήγησης που κοιτούν σε διαφορετικές κατευθύνσεις. Λόγω του τρόπου που προσγειώθηκε, η μία κάμερα μένει στραμμένη στο διάστημα, ενώ η άλλη έχει θέα στο σημείο προσγείωσης από το διαστημικό σκάφος.
Πηγή
