Μια νέα πιθανή εξέλιξη προκαλεί ανησυχία σε παγκόσμιο επίπεδο, καθώς οι επιστήμονες ανακοινώνουν ότι ο ιός της γρίπης των πτηνών (H5N1) φαίνεται να έχει περάσει για πρώτη φορά από τα θηλαστικά στον άνθρωπο. Παρόλο που αυτό το γεγονός είναι προς το παρόν απλώς μια θεωρία, οι αναλύσεις δείχνουν ισχυρές ενδείξεις ότι ο ιός έχει εξαπλωθεί απαρατήρητα από τις αρχές του έτους.
Έως τώρα, έχουν εντοπιστεί 36 κοπάδια σε εννέα πολιτείες που είναι θετικά στον ιό H5N1. Ωστόσο, νέα δεδομένα από τις δοκιμές δειγμάτων γάλακτος δείχνουν ότι ο ιός έχει εξαπλωθεί πολύ περισσότερο από ό,τι πιστεύαμε αρχικά. Αυτό ανησυχεί τους ειδικούς, καθώς όσο περισσότερο εξαπλώνεται σε θηλαστικά, τόσο μεγαλύτερη είναι η πιθανότητα να προσαρμοστεί σε ένα νέο είδος και να μεταδοθεί στους ανθρώπους.
Πρόσφατα, μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό “The New England Journal of Medicine” παρουσίασε τα συμπτώματα ενός ανθρώπου που ήταν μολυσμένος από τον ιό. Παρόλο που η νόσηση ήταν ήπια και παρουσίασε μόνο επιπεφυκίτιδα, η ύπαρξη αυτών των συμπτωμάτων αποτελεί ένδειξη της μόλυνσης από τον ιό H5N1. Οι πνεύμονές του ήταν καθαροί και δεν παρουσίασε πυρετό ή προβλήματα αναπνοής.
Οι επιστήμονες που συμμετείχαν στη μελέτη πιστεύουν ότι η μόλυνση του ανθρώπου προέρχεται από άρρωστες, πιθανώς μολυσμένες από τον ιό αγελάδες, παρόλο που δεν υπάρχουν ακόμα σαφείς αποδείξεις για αυτό. Οι αμερικανικές αρχές, παρόλο που εντόπισαν θραύσματα του ιού σε παστεριωμένο γάλα, δήλωσαν ότι τα γαλακτοκομικά προϊόντα και το βόειο κρέας παραμένουν ασφαλή για κατανάλωση.
Παρόλο που ο άνδρας στο Τέξας δείχνει ελαφρά συμπτώματα, το γεγονός αυτό θα πρέπει να μας προβληματίσει σοβαρά. Ο ιός H5N1 μπορεί να είναι σοβαρός και ακόμη θανατηφόρος για τους ανθρώπους. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, από το 2003 μέχρι τα τέλη του Μαρτίου του τρέχοντος έτους, έχουν μολυνθεί 888 άνθρωποι παγκοσμίως, εκ των οποίων 463 έχουν πεθάνει.
Είναι αναγκαίο να αυξήσουμε την επίγνωση για αυτήν την εξέλιξη και να οργανώσουμε αποτελεσματικά μέτρα για την αντιμετώπιση της γρίπης των πτηνών και την πιθανή μετάδοσή της από θηλαστικά στον άνθρωπο. Ο ρόλος των αρχών υγείας και των επιστημονικών οργανισμών είναι κρίσιμος για την πρόληψη μεγάλης επιδημίας και την προστασία της δημόσιας υγείας.
Πηγή
