Ο έρπητας ζωστήρας, γνωστός και ως αποφράξεως ζωστήρας, είναι μια επώδυνη και εκνευριστική δερματική πάθηση που εμφανίζεται σε ένα μέρος του προσώπου ή του σώματος. Τα χαρακτηριστικά του είναι οι μικρές φυσαλίδες που εμφανίζονται και υποχωρούν μετά από μερικές εβδομάδες. Πολλοί ασθενείς αναζητούν βοήθεια και πληροφορίες για τον έρπητα ζωστήρα, καθώς αποτελεί αιτία άγχους και δυσφορίας.
Η ανεμευλογιά ζωστήρας (VZV) είναι ο ιός που προκαλεί τον έρπητα ζωστήρα, ο ίδιος ιός που προκαλεί την ανεμευλογιά. Αφού ένα άτομο αναρρώσει από την ανεμευλογιά, ο ιός παραμένει αδρανής στο σώμα, κυρίως στα νεύρα. Αυτός ο ιός μπορεί να επανενεργοποιηθεί χρόνια αργότερα, προκαλώντας τον έρπητα ζωστήρα στην περιοχή που είναι αισθητήρια τα νεύρα όπου ενεργοποιείται. Ο έρπητας ζωστήρας μπορεί να μεταδοθεί από έναν αρρώστια σε άτομα που δεν έχουν εμβολιαστεί, είτε μέσω άμεσης επαφής με τις φυσαλίδες είτε μέσω αναπνοής.
Ο έρπητας ζωστήρας μπορεί να έχει σοβαρές επιπλοκές, όπως μακροχρόνιος πόνος που επιμένει ακόμα και μετά την εξαφάνιση του εξανθήματος, απώλεια όρασης σε περιπτώσεις που εμφανίζεται στην περιοχή του ματιού, ενώ μπορεί επίσης να προκαλέσει πνευμονίτιδα, μηνιγγίτιδα ή ηπατίτιδα. Επιπλέον, μπορεί να συμβούν βακτηριακές λοιμώξεις και έλκη στην περιοχή του εξανθήματος.
Ο έρπητας ζωστήρας μπορεί να εμφανιστεί σε άτομα με μειωμένη ανοσοποίηση, όπως οι ηλικιωμένοι, οι ασθενείς με αυτοάνοσα νοσήματα ή καρκίνο, αλλά μπορεί να εμφανιστεί και σε νεότερα άτομα που βρίσκονται υπό άγχος ή στρες. Η έκθεση σε ανοσοκατασταλμένες καταστάσεις, όπως αυτοάνοσα ή κακοήθη νοσήματα, αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης του εξανθήματος. Τα παιδιά που εμβολιάζονται κατά της ανεμευλογιάς μπορεί επίσης να εμφανίσουν τον έρπητα ζωστήρα, αν και αυτό συμβαίνει σπανιότερα σε σχέση με όσους έχουν πάσχει από την ανεμευλογιά.
Πέρα από τη θεραπεία, υπάρχουν επίσης δύο εμβόλια για τον έρπητα ζωστήρα. Το πρώτο εμβόλιο, γνωστό ως zostavax, μπορεί να δοθεί στον γενικό πληθυσμό άνω των 50 ετών και χορηγείται μια φορά. Το δεύτερο εμβόλιο, γνωστό ως shingrix, διατίθεται μόνο σε ασθενείς με ειδικές ανοσοκατασταλτικές καταστάσεις. Και τα δύο εμβόλια έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικά και ασφαλή.
Είναι σημαντικό να επικοινωνήσετε άμεσα με τον γιατρό σας εάν υποψιάζεστε ότι έχετε τον έρπητα ζωστήρα. Η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία μπορούν να μειώσουν τη διάρκεια του εξανθήματος και να ανακουφίσουν τα συμπτώματα. Επιπλέον, με την κατάλληλη πρόληψη και εμβολιασμό, μπορεί να μειωθεί ο κίνδυνος ανάπτυξης του έρπητα ζωστήρα.
Πηγή
