Η αλλεργία είναι μια κατάσταση του ανοσοποιητικού συστήματος που προκαλεί έντονες αντιδράσεις υπερευαισθησίας σε ουσίες που συνήθως δεν είναι επιβλαβείς για τον οργανισμό. Αυτές οι ουσίες μπορεί να βρίσκονται στο περιβάλλον μας, στον αέρα που αναπνέουμε, στα τρόφιμα που καταναλώνουμε, στα εντόμων που μας τσιμπούν, σε αντικείμενα που αγγίζουμε, καθώς και σε φαρμακευτικές ουσίες. Οι κύριοι παράγοντες κινδύνου είναι γενετικοί και περιβαλλοντικοί, και όσοι πάσχουν από αλλεργίες χαρακτηρίζονται ως ατοπικοί.
Τα αλλεργιογόνα είναι οι ουσίες που πιθανώς προκαλούν αλλεργικές αντιδράσεις και ανάμεσά τους συγκαταλέγονται η γύρη των λουλουδιών – ειδικά την άνοιξη -, οι τρίχες των ζώων, η οικιακή σκόνη, οι μύκητες του αέρα, ορισμένα τρόφιμα και φάρμακα. Επιπλέον, η δαγκωτόμηση από έντομα μπορεί να προκαλέσει σοβαρές αλλεργίες. Το κλήρο ενός από τα λουλούδια που προκαλεί τις πιο σοβαρές αλλεργίες είναι το περδικάκι, του οποίου η γύρη είναι ευρέως διαδεδομένη στην ατμόσφαιρα, σύμφωνα με τον κ. Διονύσιο Γιαννακόπουλο, Αλλεργιολόγο στο Metropolitan Hospital.
Στο αίμα μας κυκλοφορούν αντισώματα που στοχεύουν στο να απομονώσουν και να καταστρέψουν ξένες ουσίες που μπορεί να μας βλάψουν. Τα αντισώματα που συμμετέχουν στις αλλεργικές αντιδράσεις είναι κυρίως τα ανοσοσφαιρίνες Ε (ImmunoglobulineE ή ΙgE). Αυτά τα αντισώματα ενεργοποιούνται όταν έρχονται σε επαφή με τα αλλεργιογόνα και προκαλούν αντιδράσεις. Αρχικά, παράγονται ειδικά αντισώματα Ε τα οποία συνδέονται στην επιφάνεια των μαστοκυττάρων, τα οποία περιέχουν χημικές ουσίες όπως η ισταμίνη που προκαλούν τα συμπτώματα της αλλεργικής αντίδρασης. Αξίζει να σημειωθεί ότι η αλλεργία είναι μια από τις πιο συνηθισμένες εκδηλώσεις της λειτουργίας του ανοσοποιητικού συστήματος και επηρεάζει περίπου το 1/3 του πληθυσμού, όπως τονίζει ο ειδικός.
Τα συμπτώματα που προκαλούνται από αλλεργιογόνα στον αέρα επηρεάζουν κυρίως τη μύτη, με καταρροή, έγκαυμα, φτέρνισμα, ερεθισμό του ουρανίσκου και της γλώσσας, υπερέκκριση βλέννας και μπορεί να οδηγήσει ακόμα και σε αλλεργική βρογχίτιδα, βήχα και άσθμα. Το δέρμα επίσης μπορεί να επηρεαστεί, εμφανίζοντας έκζεμα ή εξανθήματα, ενώ αυξάνονται τα συμπτώματα και στα μάτια, με την εμφάνιση επιπεφυκίτιδας και ερεθισμού, καθώς και φαγούρας ή οίδημα στα βλέφαρα.
Η διάγνωση της αλλεργίας γίνεται με διάφορες διαγνωστικές μεθόδους. Για τη βρογχίτιδα είναι απαραίτητη η εκτέλεση αναπνευστικών εξετάσεων, που μπορούν να επαναληφθούν μετά από εισπνοές με β2-διεγερτικά φάρμακα. Προκειμένου να αποφευχθούν οι αλλεργίες, είναι σημαντική η πρόληψη και η αποφυγή γνωστών αλλεργιογόνων ουσιών, καθώς και η απομάκρυνση από χώρους που προκαλούν συχνές και σοβαρές αλλεργικές αντιδράσεις.
Οι ασθενείς που υποφέρουν από αλλεργίες κατά τη διάρκεια της άνοιξης, πρέπει να αρχίσουν κατάλληλη θεραπεία περίπου έναν μήνα πριν την έναρξή της, προκειμένου να αποφύγουν την έκδηλη νόσο ή τη μείωση των συμπτωμάτων. Ωστόσο, σε περίπτωση εμφάνισης αλλεργικών συμπτωμάτων, θα πρέπει να απευθυνθείτε σε έναν ειδικό αλλεργιολόγο για να σας συστήσει την κατάλληλη θεραπευτική αντιμετώπιση.
Η λύση για τις αλλεργίες περιλαμβάνει αντιισταμινικά φάρμακα που μπορούν να ελαχιστοποιήσουν τα συμπτώματα με ελάχιστες παρενέργειες. Τα ρινικά σπρέι θεωρούνται πιο ασφαλή και αποτελεσματικά όταν περιέχουν κορτιζονούχα φάρμακα. Επιπλέον, υπάρχουν εμβόλια για την αντιμετώπιση των αλλεργιών, όπου ο ασθενής εξοικειώνεται με τη συγκεκριμένη ουσία, ενώ το ανοσοποιητικό του σώμα μαθαίνει ότι η ουσία αυτή δεν πρέπει να τον ενοχλεί.
Ο προσανατολισμός και η πρόληψη είναι κρίσιμοι για να διαχειριστούμε καλύτερα τις αλλεργίες μας, ειδικά σε έναν κόσμο που αντιμετωπίζει την κλιματική αλλαγή. Καθένας από εμάς πρέπει να είναι ενημερωμένος για τις αλλεργίες που τον επηρεάζουν και να λάβει τα κατάλληλα μέτρα πρόληψης για να αποφύγει τις ανεπιθύμητες αντιδράσεις. Με τη σωστή διάγνωση και θεραπεία, μπορούμε να ζήσουμε έναν υγιή και άνετο τρόπο ζωής, ακόμα και στον ανεβαίνοντα παγκόσμιο χειρισμό της κλιματικής αλλαγής.
Πηγή
