Μήπως οι σκύλοι μπορούν να αναγνωρίσουν τη διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD) με τη μύτη τους; Μια πρόσφατη έρευνα υποδεικνύει ότι αυτό είναι πιθανό. Στο πλαίσιο της αναπνοής των ανθρώπων που πάσχουν από PTSD, ορισμένα σκυλιά μπορούν να αντιληφθούν την έναρξη ενός επεισοδίου αυτής της νόσου, αναγνωρίζοντας χημικές ουσίες που σχετίζονται με το στρες. Η έρευνα αποκαλύπτει την καταπληκτική ικανότητα των σκύλων, όχι μόνο να αναγνωρίζουν την δυστυχία, αλλά και να την αντιμετωπίζουν με συναισθηματική ευαισθησία.
Σύμφωνα με την έρευνα που διεξήγαγαν επιστήμονες του Πανεπιστημίου Dalhousie στον Καναδά, ορισμένα σκυλιά μπορούν να ανιχνεύσουν το PTSD με ακρίβεια μέσω της όσφρησής τους. Ένας Golden Retriever με το όνομα Ivy και ένας ημίαιμος Γερμανικός Ποιμενικός/Βέλγικο Malinois με το όνομα Callie, εκπαιδεύτηκαν ειδικά για να εντοπίζουν τα συμπτώματα του PTSD στην ανθρώπινη αναπνοή. Οι επιστήμονες ζήτησαν από κάποιους ανθρώπους που υπέφεραν από PTSD να φορούν μάσκες και να αναπνέουν όπως όταν αντιμετωπίζουν τα συμπτώματα της νόσου. Οι σκύλοι κατάφεραν να αναγνωρίσουν τα στρεσαρισμένα δείγματα αναπνοής με ολοκληρωμένη ακρίβεια, παρέχοντας την πρώτη απόδειξη ότι οι σκύλοι μπορούν να ανιχνεύσουν το PTSD.
Οι σκύλοι έχουν ήδη αποδείξει την ικανότητά τους να ανιχνεύουν χημικές ουσίες που σχετίζονται με άλλες ασθένειες, όπως ο καρκίνος, ο διαβήτης και η φυματίωση. Η νέα έρευνα απλώς επιβεβαιώνει αυτές τις ικανότητες των σκύλων, υποδεικνύοντας ότι μπορεί να εκπαιδευθούν να ανιχνεύουν επιπλέον συμπτώματα και νοσήματα, όπως το PTSD.
Παρόλα αυτά, οι επιστήμονες υπογράμμισαν ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να επιβεβαιωθούν αυτά τα αποτελέσματα και να εξακριβωθεί αν οι σκύλοι μπορούν πραγματικά να εντοπίσουν το PTSD με σταθερότητα. Παρόλα αυτά, η έρευνα ανοίγει νέες προοπτικές για τη χρήση των σκύλων στην αποτελεσματική αντιμετώπιση του PTSD και για την υποστήριξη των ανθρώπων που πάσχουν από αυτήν τη διαταραχή. Η εξαιρετική όσφρηση των σκύλων μπορεί να αποτελέσει ένα αξιόπιστο μέσο ανιχνεύσεως και υποστήριξης, που θα βοηθήσει στη βελτίωση της ποιότητας ζωής των ανθρώπων που πάσχουν από PTSD.
