Ο Ήλιος συνεχίζει να μας εκπλήσσει με την πολυπλοκότητα και την ομορφιά του, όπως αποκαλύπτουν οι πρόσφατες εικόνες που κατέγραψε το διαστημικό σκάφος του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA), Solar Orbiter. Οι επιστήμονες παρατήρησαν φτερωτές, τριχοειδείς δομές από πλάσμα και εκρήξεις στην εξωτερική ατμόσφαιρα του Ήλιου, το “στέμμα”, ενώ επίσης κατέγραψαν την παρουσία βροχών από ψυχρότερο υλικό που πέφτουν στην επιφάνεια.
Οι παρατηρήσεις αυτές ανοίγουν νέα παραθυράκια στην μελέτη του Ήλιου και μπορούν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να ανακαλύψουν το μυστικό πίσω από τον λόγο που το στέμμα είναι τόσο πολύ θερμότερο από την επιφάνειά του. Παρόλο που η επιφάνεια του Ήλιου έχει χαμηλότερη θερμοκρασία, το στέμμα έχει θερμοκρασία περίπου 1.000.000 βαθμών Κελσίου. Οι επιστήμονες υποπτεύονται ότι οι μικροσκοπικές εκλάμψεις, γνωστές και ως φωτιές κατασκήνωσης, μεταφέρουν ενέργεια στο στέμμα, προκαλώντας τη θέρμανσή του.
Οι νέες εικόνες αποκαλύπτουν επίσης τις λεπτομερείς δομές στο στέμμα, όπως τα “βρύα”, ονομαζόμενα έτσι λόγω της δαντελωτής εμφάνισής τους. Τα βρύα περιβάλλουν τη βάση μεγάλων βρόχων στεμματικού μαγνητικού πεδίου και δημιουργούν μια μοναδική αισθητική στον Ήλιο. Προς τον ορίζοντα, αντικρίζονται επίσης στήλες αερίου, γνωστές ως spicules, οι οποίες φτάνουν σε ύψος περίπου 10.000 χιλιόμετρα από τη χρωμόσφαιρα του Ήλιου.
Ο Δρ David Long, ηλιακός φυσικός στο Πανεπιστήμιο Dublin City και επιστήμονας του Solar Orbiter, δήλωσε ότι η παρατήρηση αυτών των φαινομένων είναι πραγματικά εντυπωσιακή. Οι εκρήξεις και οι βροχές από το ψυχρότερο υλικό δίνουν μια ένδειξη για το πώς ο Ήλιος διατηρεί τη θερμοκρασία του στέμματος. Οι παρατηρήσεις από το Solar Orbiter θα συνεχιστούν τον επόμενο χρόνο και θα μας προσφέρουν μια πρώτη ματιά στους αχαρτογράφητους πόλους του Ήλιου, ανοίγοντας νέες προοπτικές για την ανεξερεύνητη περιοχή του διαστήματος.
Ο Ήλιος είναι και θα παραμείνει ένας αιωνίως αινιγματικός διαστημικός ορίζοντας για την ανθρωπότητα. Οι νέες ανακαλύψεις από το Solar Orbiter μας προσφέρουν μια καλύτερη κατανόηση της πολυπλοκότητας και της ομορφιάς του και αποτελούν ένα σημαντικό βήμα προς την αποκωδικοποίηση των μυστηρίων του ωστόσο, ακόμα περισσότερες έρευνες και παρατηρήσεις απαιτούνται για να αποκαλυφθούν όλα τα μυστικά που κρύβει.
Πηγή
